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Writer's picture胡迪

成語動畫廊:中庸之道

中庸之道:不偏不倚、無過與不及的處事態度 —《論語》 中庸之道係中國文化入面經常提及嘅一種思想,主張凡事都應過猶不及,適可而止。無獨有偶,生物學上亦有一個概念同呢種精神互相呼應,一齊睇下我哋嘅身體係點樣實踐「中庸之道」。 體內平衡(Homeostasis)係身體各個器官同系統互相協調,從而達至內在穩定嘅一種生理狀態。維持體內平衡能夠為身體提供最合適嘅環境進行新陳代謝,例如理想嘅溫度同酸鹼度對於酶反應(Enzymatic reaction)非常重要,因此維持呢個狀態係生物生存嘅必要條件之一。 為咗應對外來環境對體內平衡帶來嘅改變,身體會持續透過負回饋機制(Negative feedback)抵消轉變。負回饋機制嘅概念同恆溫冷氣機嘅運作原理相似,一旦室內溫度高過/低過用家所設定嘅溫度,冷氣機就會做出相對應調整去降低/提升室溫,令溫度重新回到目標範圍。

負回饋機制流程圖

以調節體溫(Thermoregulation)為例,人體核心溫度嘅理想範圍大約係攝氏36-37度。當皮膚表面溫度高於核心溫度時,下丘腦(Hypothalamus)就會觸發流汗、血管擴張等反應散熱;相反,當皮膚表面溫度低於核心溫度時,下丘腦就會觸發打冷震(shivering)、血管收縮等反應提升表面溫度。


除咗體溫之外,身體其他重要嘅指標亦都會透過負回饋機制進行調節,以確保身體能夠維持體內平衡:

  • 胰臟細胞會因應血糖水平而釋放胰島素/升糖素(Glucagon)以降低/提升血糖;

  • 腦下垂體(Pituitary gland)會釋放抗利尿激素(Antidiuretic hormone,ADH)促進腎臟回收水份,從而減少水份流失;

  • 當身體嘅二氧化碳水平上升時會導致血液pH值下降,驅使延腦(Medulla oblongata)增加肺部呼吸頻率及深度,令身體加快排出二氧化碳。


唔少慢性同急性疾病嘅成因都係源於負回饋機制出現問題,以致身體無法維持體內平衡,例如1型糖尿病源於胰臟細胞無法製造胰島素;中暑源於散熱機制唔足以幫助身體降溫等。由此可見,「中庸之道」唔單止係一種處世態度,更加係生存嘅法則。



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